Как писать в жанре стимпанк: полное руководство для авторов

Викторианская эпоха с фантастическими элементами, пар и шестерёнки вместо магии или искусственного интеллекта — вот что такое стимпанк. Аристократы-изобретатели меняют мир с помощью гаечного ключа, а путешественницы в кринолинах не брезгуют испачкать руки в машинном масле. Контраст между чопорной эпохой и захватывающими приключениями, где главное — не мистика, а механика, из года в год всё сильнее привлекает читателей. Наша статья поможет авторам Литрес Самиздат понять, как писать в этом жанре, создавать уникальные миры и персонажей, находить своего читателя.

Содержание

Жанр стимпанк как литературное направление оформился в 80-х годах ХХ столетия. Но корни жанра лежат гораздо глубже — в произведениях Жюля Верна и Герберта Уэллса. Первый из них творил в ту самую викторианскую эпоху, которая позже стала фоном для стимпанка, и привнёс в литературу главные элементы будущего жанра — механизм и пар. Чуть позже Герберт Уэллс расширил роль механизмов и усилил фантастический элемент, а также показал, что технологический прогресс может нести риски для цивилизации. Позже основоположники жанра учились у них, как писать стимпанк.

Во второй половине ХХ века разные авторы стилизовали фантастику под викторианскую прозу с уровнем технологий XIX века. В 1987 году писатель Кевин Джетер обобщил творческий метод в термине «стимпанк». Выражение возникло как шутливый антоним «киберпанку» — фантастике, которая показывала упадок человечества на фоне цифровых технологий. Создатель термина просто заменил «кибер» заменили на «стим» (steam, «пар»). На русском иногда употребляют название «паропанк».

Ретрофутуризм в литературе — общее название произведений о том, как люди прошлого представляли себе будущее. Например, в 70-х годах прошлого века мечтают, что через 50 лет смогут идти по улице и говорить по телефону.

Киберпанк — это жанр, который показывает, как в будущем развитая кибернетика обезличивает человека и приводит к упадку человеческой культуры. Его можно отнести к антиутопиям.

Стимпанк появился как подвид киберпанка: развитие его миров остановилось на паровых технологиях. Но в нём нет мрачного, обезличенного будущего — механизмы можно подкрутить, доработать, они полностью подконтрольны человеку и не подчиняют его.

Это не наше прошлое с паровыми машинами, а его альтернативная версия. Писатели стимпанка создают реальность, где технологическая революция пошла по иному пути: не электричество и углеводороды, а пар и рычажные механизмы. Межзвёздные перелёты могут соседствовать с магией, эльфами и упряжными динозаврами.

Как правило, общество резко разделено, как часто бывает при промышленной революции. Индустриальная аристократия владеет заводами, бедняки работают на них и мечтают о социальном лифте. Распространены сюжеты, построенные на бунте, коррупции, борьбе за права. Часто присутствует имперская экспансия (Британская империя в альтернативной реальности), борьба колоний за независимость, конфликт между наукой и традицией.

Их приключения становятся движущей силой сюжета. Частые типажи:

Классический выбор — страна, похожая на викторианскую Англия. Но не стесняйтесь экспериментировать: можно использовать альтернативный Дикий Запад, где шерифы разъезжают на паромобилях, или постапокалиптическое будущее, в котором человечество заново открыло паровые технологии.

Основа литературы стимпанка — пар. Продумайте, как технология изменила транспорт (дирижабли, паровозы, субмарины), промышленность (гигантские заводы или механизированные фермы), быт (механические слуги, аналоговые компьютеры). Покажите механизмы осязаемо: крутящиеся колёса, блеск меди, дрожащий клапан сброса давления. Следите за внутренней логикой: хотя бы поверхностно нужно объяснить, откуда берётся топливо, как обслуживаются сложные механизмы.

Покажите персонажей, принадлежащих к разным классам. Аристократ может быть исследователем или изобретателем, промышленный магнат — путешественником, пролетарий — инженером, маргинал — авантюристом. Обострите социальные конфликты, показав корпорации, борющиеся за монополию на технологии.

Для паропанка типичен контраст величия и упадка. Например, неоготическая архитектура с дымящими трубами на заднем плане, дамы в амазонках и шофёрских очках-гоглах, аристократы в белых перчатках и механики, чьи руки не отмываются от машинного масла. Описания промышленного смога, гула машин, запахов горящего угля и плавящейся смолы помогут расставить акценты.

Это не обязательное условие того, как создать мир стимпанка, но эти элементы помогут отличаться от других. Магия может быть представлена алхимией, дающей энергию для механизмов, или древним чудовищем, которое герои обуздывают с помощью машин. Тайные общества, которые используют силу артефактов, чтобы контролировать рабочих и технологии, усилят интригу.

Выбор протагониста задаёт тон всей истории.

Сильный антагонист делает конфликт убедительным. В его роли может выступать злой или преступный изобретатель, чья гениальная, но аморальная разработка угрожает стране или человечеству. Это может быть бездушная корпорация, которая стремится к монополии на механику, или консервативные власти, подавляющие развитие ради порядка.

Вечные этические конфликты добавляют глубину и мотивацию персонажей. Например, вопрос: «Что дороже: промышленный прогресс или экология?» Другой классический конфликт — человек vs машина. Он заставляет задуматься, обесценивает ли механизация человеческие умения и навыки и где лежит грань между живым организмом и механическим творением.

Женские персонажи стимпанка не соответствуют стереотипу о пассивной викторианской даме. Они становятся движителями сюжета. Например, женщина-изобретатель, которая пробивается в мужском мире науки, авантюристка, бросающая вызов условностям, или борец за права туземцев или роботов. Такие героини сделают историю современной, динамичной и многогранной.

Если вы хотите знать, как писать стимпанк, без знаний каких-то технологий не обойтись. Постройте сюжет вокруг изобретения, которое меняет весь уклад жизни. Например, герой создаёт машину для получения бесконечной энергии, которая грозит обрушить экономику, основанную на угле. Или тайно внедряет дешёвые механические протезы для бедных, что вызывает гнев корпораций.

Используйте экспедицию как каркас для приключенческого или детективного сюжета. Герои могут отправиться на поиски источника энергии и столкнуться с конкурентами, пришельцами или спецслужбами. Можно использовать для сюжета исследование гигантского заброшенного завода, где скрыта государственная тайна, или межконтинентальную гонку на дирижаблях.

Загадки прошлого создадут необходимую интригу. Древний артефакт оказывается деталью мощного механизма, а легендарный алхимик — гениальным инженером. Герой-учёный может расшифровать чертежи механизмов, которые способны остановить экологическую катастрофу, вызванную промышленной революцией.

Сделайте социальный конфликт личной драмой героя. Например, аристократка встаёт на сторону рабочих против собственной семьи; инженер обнаруживает, что его изобретение используют для подавления восстания. Покажите цену прогресса: семья, которая живёт в тени гигантского завода, борется за здоровье детей, или изобретатель ищет способ очистить небо от вечного смога.

Создавайте атмосферу викторианской эпохи через описания и диалоги.

Атмосфера стимпанка часто пронизана светлой грустью по эпохе великих открытий, когда казалось, что технология несёт только свет. Подчеркните ощущение утраченного идеала: опишите величественный, но полузаброшенный вокзал, ржавеющий дирижабль в ангаре, изобретателя, который тоскует по времени, когда наука была чиста и не запятнана корыстью.

Если используете элементы фэнтези или истории, органично сплетите научные идеи для стимпанка и мифологию или магию. Сделайте мистику частью научной парадигмы. Например, алхимия — это химия другого мира. Древние артефакты — продукты утраченных высоких технологий. Тайные общества охотятся за свитками заклинаний, где на самом деле записаны энергетические формулы. Наука и мифология переплетаются и создают ощущение тайны, которую можно разгадать логически.

Используйте элементы стимпанк-культуры для создания визуальных образов. Например, дамы носят платья с кринолинами, но с карманами для инструментов, а джентльмены дополняют фрак крагами и шлемом с защитными очками. В искусстве процветает индустриальный романтизм, который воспевает пользу и мощь машин.