В фэнтези миры, а, подчас и вселенные, тщательно проработаны и подчиняются определенным законам. Взять «Властелина колец», где обстановка детализирована вплоть до языков, на которых разговаривают эльфы, орки, гномы и другие. Эти и другие мифические существа — феи, ведьмы, демоны, колдуны, единороги и так далее — зачастую становятся героями фэнтези. И в таких произведениях развитие персонажа, как правило, легко прослеживается.
Ещё одно отличие фэнтези в том, что цель сказки — показать мораль. Фэнтези же зачастую фокусируется на том, чтобы рассказать про увлекательные приключения и личностный рост героев.